卡车停了，我听见司机说到了，停在刚进入包头东河区的转盘街口叫红星。路灯点点，昏暗的，显黄色。包头显然温和多了，风平浪静的。

我身体僵硬还蜷缩着，腿也伸不直，站不起来了。我慢慢地直起腰，扶着车厢板，一点一点地挪动步子，走一步身上就疼痛。司机出了驾驶室，我把皮袄递给他，并说谢谢。当我撑着从卡车上跳下来，双脚落地时，震动得全身的骨头架子都散落开来，一阵剧烈的疼痛，从脚底板上升到腰背，肩膀，耳朵，直到脑袋头顶。好像触电之后引起全身每个部位都在崩裂。我蹲在地上好半天不能动。气也喘不过来。司机问我怎么样，我勉强回了声，没事。等我慢慢地缓过来时，卡车已经离开了。

红星，这个东河区的街口，怎么也忘不了。

这时的东河区已经是万家灯火。我觉得自己半死不活的，饥肠辘辘。幸亏我哥工作单位不远，我到他厂里借住了一晚。第二天一早，天色朦胧，又搭乘公交车到昆区去。当我找到包头九中考场时，有好几个考生在等候。内蒙古师院外语系的老师正在里面一间屋子里面试考生。外间有个女工作人员，记得不准带任何书本。

我看看自己浑身上下一副风尘仆仆的样子，很是自惭形秽。想到过去的这一天经历的艰险，仍然心有余悸。

我和几位考生稍稍谈了谈，才了解什么是口试。他们大多是教了好几年的英语老师，互相是同事或同学，有的是北京天津老三届的高中生。基础扎实。我很羡慕。我自学的是哑巴英语，很多内容只会阅读不会朗读。所有在场的考生后来几乎都成为77级同学。

我强打着精神等待着，趴在桌子上迷糊一会。一个个都走了，快要轮到我的时候，服务人员说今天口试到此结束。明天继续。我大失所望。晚上怎么办呢？我再也没有力气往东河区奔波了。

我想起了住在昆区的赵老师，曾去过他家一次还有点印象，我摸索着找到了他家。他和太太热情地留我住宿，把外间让给我。有个真正的家真好，屋里温暖如春。夜里安静，我把书包里的英语书和笔记本拿出来，一篇篇轻轻地读，猜想着明天可能会问我什么问题，该怎么回答。

第二天一早，我回到九中，考试在继续着。我是最后一个考生。本来书包是不允许携入考场。服务人员说她需要离开，我问她怎么办，服务人员犹豫了一下说，你带进去吧。放在一边就行。我答应了。后来我才知道，下面还有一批新考生来口试。

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